Хотя последний тур чемпионата России в премьер-лиге и не принес сюрпризов (очки добывали те, кому они нужнее), но определенная интрига до финального свистка последнего матча все-таки сохранялась. Виной всему, во-первых, принципиальное соперничество ЦСКА и «Рубина», «Спартака» и «Динамо», а также «упертость» «Сатурна».
Динамовцы, уже давно обеспечившие себе шестое место, несмотря на кадровые потери, смотрелись, как минимум, не хуже претендентов на золотые медали. А в первой половине матча вообще могли поставить перед «Спартаком» трудноразрешимые проблемы. Но где-то не хватило мастерства, где-то удача была на стороне красно-белых, а где-то блестяще сыграл Стипе Плетикоса. Ну и не всегда безупречным выглядел арбитр. Засчитай Александр Гвардис гол, забитый на последних секундах первого тайма Денисом Колодиным, и кто его знает, как бы пошли дела. Но арбитр гол отменил, да еще и влепил «горчичник» динамовцу Дмитрию Хохлову за лишнее любопытство – тот попросил арбитра показать секундомер.
Но, с другой стороны, спартаковцы ведь сами голы забивали, хотя и не без определенного содействия соперника. Ведь и Роман Павлюченко в первом тайме, и Веллитон во втором забивали после ошибок защитников, да еще и забить могли вдвое больше. Гол же, проведенный Данни после блестящей динамовской комбинации, в то же время нельзя отнести к абсолютно закономерным. Плетикоса удар португальца отразил, но мяч после рикошета Ковача все-таки влетел в сетку. Так что и 2:1 можно считать счетом вполне объективным, хотя и не принесшим «Спартаку» золотых медалей. Сергей Шавло по этому поводу сказал, что его подопечные сами виноваты в том, что довели дело до лотереи. Не надо было терять очки во встречах с «Химками», ЦСКА, «Локомотивом» и «Сатурном», хотя три победы в сезоне над «Зенитом» душу греют – все-таки «Спартак» продолжает считаться одним из основных претендентов на лидерство в отечественном футболе.
Более того, именно спартаковцы не позволили окончательно укорениться в российском футболе принципу «у кого есть большие деньги – у того и успех», который проповедует «Зенит». «Спартак» сейчас один из клубов, который пытается, выборочно приглашая варягов, использовать регулярно своих воспитанников, да еще и обеспечивать ими другие команды.
Но все-таки огромные деньги «Газпрома», потраченные в этом сезоне питерцами, результат дали. Впервые за последние 23 года «Зенит» добыл золотые медали. Пусть не без труда и не с абсолютным превосходством, но Дик Адвокат привел свою команду к чемпионству. Да и удача частенько играла за питерцев. Вот и в Раменском золотой гол «Зенит» тоже забил не без помощи фортуны. Ведь на удар Ширла вратарь хозяев среагировал, но мяч, задев Каряку, изменил траекторию и влетел в угол ворот. В дальнейшем хозяева имели немало возможностей обеспечить золотые медали «Спартаку», но «Зенит» выстоял! В таких случаях говорят, что удача всегда улыбается сильнейшим. Или тем, кому она нужнее...
В Казани в удаче больше нуждался ЦСКА. И хотя «Рубин» выглядел не менее собранным, гол все-таки забили именно армейцы. Да такой, что не подкопаешься: Сергей Игнашевич, чье участие в чемпионате, казалось, завершилось давно, не только здорово отыграл в Казани, но и забил гол-красавец. А в дальнейшем не в последнюю очередь благодаря ему москвичи отстояли добытое минимальное преимущество и получили в награду бронзовые медали.
При этом они лишили их «Москву», хотя подопечные Леонида Слуцкого очень стремились к медалям. И в последнем матче гнули оборону «Луча-Энергии» всю игру, пока не добились своего. Решающие два гола они забили на 81-й и 85-й минутах. Но этого хватило лишь для морального удовлетворения. Да разве что дало возможность Роману Адамову, который дважды в последнем матче добился успеха, в споре бомбардиров догнать Романа Павлюченко. У обоих по 14 голов.
Свою задачу решил и «Спартак» из Нальчика. Единственный гол, забитый уже в добавленное арбитром время игроком молодежной сборной страны Кажаровым в ворота «Томи», позволил команде Красножана еще как минимум на один сезон остаться в высшем российском футбольном обществе.
А вот несчастной «Кубани», на протяжении всего сезона жонглировавшей тренерами, в третий раз довелось испытать горечь расставания с премьер-лигой. Хотя в последнем матче она и добилась желаемого – обыграла в Москве «Локомотив» - 3:2. Но все равно отправила себя в первый дивизион, а главного тренера железнодорожников Бышовца – в отставку.
Хлопнул дверью и «Ростов», за пять минут до конца своего пребывания в премьер-лиге забивший два безответных гола совсем не слабому в обороне «Амкару». Прогнозируемую победу над «Крыльями Советов» одержали «Химки» - 4:1 и с хорошим настроением ушли на каникулы.
Вот так завершился самый увлекательный из 16 проведенных чемпионатов России по футболу.