Нестареющий ковер

С его помощью можно создавать яркие, ровные, долго и обильно цветущие бордюры, рабатки, цветовые пятна в альпинариях, подвесных ящиках, корзинах, контейнерах и кашпо. Окраска у современных сортов и гибридов уже не только голубая, но и белая, розовая, фиолетовая, бордовая.

Агератум (Ageratum) – переводится как «нестареющий». Его родина – Центральная Америка, Мексика, относится к семейству астровых, но в цветоводстве широко используют один вид – агератум Хоустона, или агератум мексиканский, многолетник. У нас культивируется как однолетник, зато очень обильно цветет с июня до первых заморозков, поэтому его еще называют долгоцветкой.

Компактный кустик агератума высотой 10-60 см (в зависимости от сорта) похож на цветущий шарик, а растения, высаженные группой, образуют сплошной яркий ковер. За это и пользуется популярностью у ландшафтных дизайнеров, а еще за свою неприхотливость: агератум засухоустойчив и нетребователен к почвам, хотя лучше, чтобы они были легкими, некислыми, в меру питательными. Переносит и полутень, правда, будет менее пышным и красочным. Дождь не повредит очаровательность растения, но небольшие холода могут испортить молодые цветы, поэтому лучше выращивать его рассадным способом (так как зацветет только через 60 суток после появления всходов), а когда закончится пора весенних возвратных морозов, их можно высаживать в открытый грунт.

Итак, в конце марта – начале апреля крошечные семена высевают в контейнеры с грунтом (подойдет любой покупной или садовый), буквально чуть посыпают почвой, слегка увлажняют и ящики закрывают стеклом. Ростки обычно появляются через неделю – две. Пересаживают их в маленькие стаканы, когда вырастут два настоящих листа. Затем следят, чтобы почва не пересыхала, и раз в неделю подкармливают комплексными удобрениями. Если рассада слишком сильно вытягивается, верхушку прищипывают. В цветник ростки высаживают на расстоянии по пятнадцать сантиметров, посадки мульчируют.

Агератум отлично совмещается с белым львиным зевом, календулой, оранжевыми бархатцами, вербеной, пёстрой циннией, гелениумом, сальвией, кореопсисом, но можно высадить и несколько разных по цвету сортов долгоцветки – цветущий ковер на все лето гарантирован.

Наиболее яркие расцветки у «Pink Beauty» (малюсенькие и крайне компактные розовые цветы, высота куста 15 – 20 сантиметров), «Ocean» (цветочки светло-бирюзовые), «Bavaria» (середина цветка почти что белая или нежно-голубая, а вокруг голубая бахрома), «Pinky Improved» (цветки розовые, в середине – темнее); «White Hawaii F1» и «Summer Snow» (белые соцветия). «Голубая норка» и «Nepttune Blue F1» (голубые цветки).