Пятый в мире скелет южного слона, обнаруженный в карьере на территории Новоалександровского района, 11 октября был доставлен в Ставрополь.
Позади остались спасательные палеонтологические раскопки, осуществленные специалистами Ставропольского государственного историко-культурного и природно-ландшафтного музея-заповедника имени Г. Н. Прозрителева и
Г. К. Праве. Для того чтобы продолжить работу с раритетными останками, пришлось освободить целый экспозиционный зал. Для журналистов ставропольских СМИ здесь была организована пресс-конференция по итогам раскопок.
Руководитель экспедиции, известный палеонтолог, кандидат биологических наук Анна Константиновна Швырева напомнила о том, как развивались события. Как в конце августа этого года в музей сообщили, что на территории Новоалександровского района, в карьере между хутором Родионов и поселком Равнинным, найден скелет «мамонта». Специалисты музея выехали на место и выяснили, что это вовсе не мамонт, а архидискодонтный слон, и решили, что необходима палеонтологическая экспедиция. Спасательные раскопки осуществлялись силами сотрудников трех отделов музея: природы, археологии и «Татарское городище». Неоценимую помощь при этом оказали глава Краснозоринского муниципального образования С.Г. Нешев и руководство ОАО «Урожайное», которому принадлежит карьер. Была предоставлена техника для расчистки «места действия», а также установлена круглосуточная охрана.
Пресс-конференция проходила именно в том зале, где после доставки из Новоалександровского района разместились останки южного слона. Часть из них уже освобождена от гипсовых «саркофагов», другие, заключенные в так называемые «куклы», пока что напоминают огромные коконы гигантских насекомых.
Фотохроника, показанная журналистам на большом экране, дает представление о том, как день за днем в ходе ювелирных манипуляций музейных специалистов скелет ископаемого слона был извлечен из толщи доисторического грунта. Как напомнил директор музея-заповедника Николай Анатольевич Охонько, после раскопок «георгиевского» южного слона, который сегодня экспонируется в отделе природы, осталось лишь три черно-белые фотографии, зато во время нынешней экспедиции все этапы подробно фиксировались цифровой фото- и видеотехникой. Эти материалы бесценны не только для будущих поколений, они и сегодня могут стать интереснейшим материалом для создания отдельной экспозиции.
Сегодня специалисты музея – участники экспедиции перешли к одному из самых ответственных и сложных этапов своей работы. «Мы должны развернуть гипсовые «куклы» и подготовить кости к консервации, - рассказала журналистам Анна Константиновна. – Укрепить каждую кость клеящим составом, чтобы она не разрушалась дальше, отреставрировать, восстановить недостающие части и только потом готовиться к монтажу скелета. Это очень длительный процесс. Он займет не менее двух лет.
Специалистам музея удалось извлечь из грунта 70% скелета. Это хороший результат. Для сравнения достаточно сказать, что скелет южного слона, который хранится в Тбилиси, был воссоздан на основе найденных конечностей. «Георгиевский» слон «укомплектован» «родными» костями на 80%. Нынешняя ставропольская находка сопоставима по сохранности со скелетом, который экспонируется в Санкт-Петербурге.
Ученые считают, для того чтобы достоверно сказать, в каких условиях обитали южные слоны, надо продолжить изучение карьера, из которого были извлечены останки. «Необходимо провести споро-пыльцевой анализ, - пояснила
А. К. Швырева, - он поможет определить, какие растения росли здесь, чем питался слон. Палеомагнитные исследования помогут точнее определить возраст данного слона. По ныне существующим оценкам, он жил 1 миллион – 1 миллион 800 тысяч лет назад».
Замдиректора музея-заповедника Людмила Алексеевна Феоктистова обратились к журналистам с необычной просьбой – помочь переломить общественное заблуждение. «Южный слон экспонируется у нас более 50 лет, - сказала она, - но все эти годы посетители упорно называют его мамонтом».
Обидно, что столь почтенное животное страдает от человеческого невежества. Н. А. Охонько однажды пошутил, что мамонт по сравнению с южным слоном просто мальчишка. В действительности, между самым последним южным слоном и самым первым мамонтом временная разница не менее 400 тысяч лет.
Каждый из скелетов южного слона по-своему уникален. Они заслуживают отдельных залов для экспонирования. Но в музее-заповеднике колоссальные проблемы с размещением и хранением фондов. Именно поэтому сегодня посетители могут видеть только 8% всех коллекций.
Итак, южный слон переехал на новую квартиру. И теперь о том, чтобы она была не «слоновьей коммуналкой», а достойным пространством для изучения и экспонирования раритетной находки, должны реально позаботиться как минимум на правительственном уровне. Думаю, что люди, которые думают о престиже края, хорошо это понимают и способны на дальновидные поступки.
Фото автора.
