В поисках жертвенного камня

В 1970-х годах у юго-восточного подножия горы Верблюд при проведении земляных работ в районе хутора Порт-Артур был найден керамический оссуарий – яйцевидный сосуд охристого цвета, содержавший человеческие кости. В 1997 г. археологические изыскания Р. Р. Рудницкого выявили поселение и городище VI – нач. VIII вв. на западном склоне и западной вершине горы, а также руины недостроенной крепости в верблюдогорской седловине. В нашем распоряжении имелись также сведения о напоминающих древние жертвенники загадочных камнях-скалах в степной части двугорбого массива. Для ознакомления с артефактами мы и отправились в путешествие.

Верблюдогорка – крохотный хуторок у подножия горы. С его окраины Пятигорье видится как-то иначе, нежели все привыкли его представлять. Немногим жителям Кавказских Минеральных Вод знаком такой ракурс – полукружие магматических пирамид в авангарде с Быком, перед которым простирается внушительная безрусельная долина с изумрудными пятнами искусственных лесов, произрастающих преимущественно в западной части котловины. По левую руку высится скалистый лесостепной холм. Именно так выглядит отсюда просматриваемая часть южного склона «тупой» вершины двуглавой горы.
Подводящая к нижним пятнам леса дорога неожиданно прерывается, а единственной путеводной нитью в сторону макушки «верблюжьего горба» становится зажатая скалами и чепыжником узкая полоска камнепада. При движении по такой тропе очень трудно сказать, какое расстояние остается за спиной. Ориентиром служит только вертикаль.
Каменная река оканчивается совершенно неожиданно: впереди – достаточно крутой лугово-степной участок с далеким силуэтом огромной скалы, над которой скользят белокрылые стайки облаков.
Скала – своеобразная природная станция, великолепный панорамный пункт, с которого просматривается сектор от горы Змейки на востоке до Воровсколесских высот на западе, а в сторону хутора Верблюдогорки «падают» отполированные тысячелетиями магматические скальные пласты. Отсюда же показывается «нависающий» над пятном леса зеленый вулканический конус «острой» вершины.

Следующий участок подъема кардинально отличается от предыдущего. Верблюдогорские луга благоухают ароматами лета. Особый шарм июньскому травостою придает на глазах превращающийся из лазурного в свинцовый предгрозовой небосвод, а сам луг одаривает богатейшей цветовой палитрой. Желтую составляющую привносят в рисунок целинного ковра василек русский и метелки подмаренника, малиновые пятнышки – марьянник, буквица, гвоздика и герань, белоснежными глазами смотрят в небо кустики пиретрума. Народ зовет эти белолепестные цветы ромашками…
Над равниной на юго-западе уже полощет ливень. Ветер гонит дождь в направлении Бештау. Над Верблюдом также достаточно темно, но непогода пока обходит «двугорбого»
стороной.
Когда время приближается к 14 часам, срываются первые капли, но дождик, не успев начаться, тут же и заканчивается. Возникающие на стыке света и тени картины незабываемы. Излив первую порцию, ливень отступает, и сквозь редкие прорехи в облаках на омытую влагой землю падают робкие солнечные лучи. Они скользят по равнинам и долам, взбираются на склоны Быка и Развалки, отбеливают стены домов в Железноводске и Лермонтове. Последующие двадцать четыре часа будут неоднократно перемежаться солнцем и дождем…
Достигнув «перевала», углубляемся в лесную чащу, надеясь найти руины недостроенной крепости. Вполне вероятно, что тянущиеся по восточному склону «тупой» горы в районе перемычки каменные валы и являются остатками аланской цитадели, но вот рассмотреть среди зелени листвы средневековые стены не представляется возможным.
В пятом часу дня начинается мощный ливень. Стихия бушует около часа.
Уходящий атмосферный фронт концентрирует свою ударную мощь над пятигорскими лакколитами. Зависшие над Бештау облака полностью скрывают сам многоглавый массив, в точности повторяя контуры его Большой и Малой вершин. В эти минуты Бештау подобен седовласому Эльбрусу. Белесые клочья зависают над Спящим Львом и Быком. На помощь тучам, захватившим плацдарм у каменных громад, несколькими «эшелонами» спешат их грозные сотоварищи…
Ежесекундно меняется ситуация. Облака возникают буквально из ниоткуда, вздымаются ввысь и в никуда пропадают. Потрясающее зрелище! К половине седьмого поднимается сильнейший ветер, который прочищает горизонт. Джуца и Золотой Курган озаряются солнышком, а на юге прорисовывается Большой Кавказский хребет.
Перед закатом в секторе между двумя Джуцами появляется радуга, сияющая разноцветным сгустком не менее пяти минут. В районе Прикалаусских высот на серо-лиловом небосклоне образуется напоминающая знаменитые полотна Рериха огромная оранжево-розовая полынья. Меняя окраску и очертания, она обращается в короткую южную ночь. Расцвечиваются огнями Железноводск и Лермонтов, обозначаются Ессентуки и Суворовская. Прячется за легкой облачной вуалью луна и все так же свирепствует ветер…

На рассвете прорисовывается Эльбрус. Над Кисловодской котловиной зависает очередная радуга. Но дальнейшего развития хорошая погода не получает. С запада надвигается очередной грозовой фронт. Эльбрус прячется за серо-черной занавесью туч, в девятом часу начинается дождь. Не успевает пролиться с небес одна порция воды, как накатывает следующая…
При первых признаках просветления приступаем к сборам. При спуске на седловину замечаем ареал маков. Цветы полностью облетели, и на месте былого алого великолепия теперь красуются зеленоватые коробочки. Высота маковых стеблей вполне соизмерима с бештаугорскими – 1,2-1,3 м, а снимок верблюдогорских представителей макового семейства на фоне семейства вулканического во главе с Бештау – высший класс!..

При приближении к седловине видим, как, скользя вдоль восточного склона, поднимаются к «острой» вершине облачка. Когда уже идем в подъем, отдельные клочья сцепляются воедино и это монолитное целое проливается дождем. Под ливневыми потоками выходим в «кратер».
В знакомстве с каменными «обитателями» палеовулкана заканчивается дождь. За считанные мгновения небо становится голубым. О стихии напоминают капельки воды на зеленоватых ягодках барбариса и зарождающиеся из паров облака, выплевываемые будто бы из самого чрева Верблюд-горы и несущиеся навстречу своей гибели куда-то в сторону Порт-Артура…
Очередной ливень «накрывает» на основном спуске к хутору. Впечатлений масса, но где же жертвенный камень?
Когда вчерашняя обзорная скала остается высоко над нами, осадки прекращаются, прорывается солнце, и в голове проносится: «Сейчас мы найдем артефакт».
Интуиция не подводит. Слева от тропы лежит ориентированная по линии север-юг каменная глыба с желобообразным прогибом в своей центральной части. В верхней оконечности желоба находятся четыре вертикальные «чаши», напоминающие снизу следы когтей гигантского животного. Поверхность желоба и прилегающих к нему участков усеяна многочисленными правильной формы округлыми лунками глубиной в 10-12 см. Практически все лунки наполнены водой. Возможно, в древности они использовались для ритуальных целей. Под камнем тропа огибает искусственную
выемку.
В нескольких десятках метров ниже первого загадочного камня находится похожий на него второй. Он меньших размеров, но «чаши» на его поверхности большего диаметра и глубины.

Какие тайны скрывает от нас Верблюд-гора?